9/2(화) 중국판 할로윈데이?

大家好! 안녕하세요. 한국외대 교수 임대근입니다. 할로윈데이 아시나요? 요새 우리나라 젊은이들도 많이들 즐기는 서양 풍속이 돼가고 있는데요, 해마다 10월의 마지막 날이면 돌아오곤 합니다. 그런데요, 중국에도 서양의 할로윈데이 같은 날이 있습니다. 네 바로 오늘이 그날입니다. 중국에서는 중원절이라고 부르는데요, 음력으로 7월의 딱 중간이 되는 날, 그러니까 음력 7월 14일이나 15일을 가리키기 때문에 ‘칠월반’, ‘칠월십사’이렇게 부르기도 합니다. 이 절기는 도교와 불교의 풍습에서 유래했는데요, 그래서 불교에서는 우란분절이라고도 부릅니다. 도교의 믿음에 따르면, 한 해에는 상원, 중원, 하원 이렇게 세 번의 ‘원’이 있는데요, 이 세 날은 천관과 지관이 인간의 선과 악을 평가하는 날입니다. 정월 보름인 상원에는 천관이 복을 내리고, 7월 보름인 중원에는 지관이 죄를 사하고, 10월 보름인 하원에는 액을 풀어준다고 합니다. 우리나라에서는 중원절보다는 백중이라는 이름으로 더 알려져 있는데요, 이날은 주로 죽은 조상을 기리고 제사하는 날입니다. 그래서 온갖 귀신들이 세상으로 나와서 산 사람들의 집을 찾아온다고 믿습니다. 이 때문에 중국에서는 이날을 귀신들의 날이라고 해서 ‘귀절’, ‘鬼節’라고 부르기도 합니다. 하지만 ‘귀절’은 중원절 뿐 아니라, 청명절이나 삼월삼일, 시월초하루처럼 조상들에게 제사를 지내는 날은 모두 이렇게 ‘귀절’이 됩니다. 귀신들이 집으로 찾아오는 날이기 때문에요, 당연히 이들을 위한 음식을 준비해야 합니다. 귀신들에게 음식을 잘 공양하면 산 사람들이 행복해질 수 있다고 믿는 겁니다. 또 종이로 돈을 만들어서 지전을 불사르기도 합니다. 귀신들이 길을 떠날 때 노자를 챙겨주는 것이지요. 이런 풍습이 길게는 보름 동안 이어지기도 합니다. 중원절에는 온갖 귀신들이 다 모이기 때문에요, 나에게 해를 입히는 귀신도 있을 수 있습니다. 그래서 나쁜 귀신을 피하기 위해서 물가에는 잘 가지 않습니다. 귀신이 나를 물속에 빠뜨릴 수가 있기 때문입니다. 또 이사나 결혼, 여행처럼 뭔가 새롭게 시작하는 일도 삼가는 편입니다. 중국 사람들은 빨간색을 좋아한다고 많이 알려져 있는데요, 하지만 중원절 동안에는 빨간색이 귀신들 눈에 확 뜨일 수 있기 때문에 이 기간만큼은 빨간색 옷을 잘 입지 않기도 합니다. 감사합니다. 謝謝!