8/20(화) 생선을 먹을 때는 ‘이걸’ 주의하세요!

大家好! 안녕하세요. 한국외대 교수 임대근입니다.
제는 중국인과 함께 식사를 할 때 주의하셔야 할 이야기를 말씀드렸는데요, 오늘도 이어서 식사 예절 하나를 알려드리려고 합니다. 중국인의 식사 예절은 우리와 같은 경우도 적지 않습니다. 상식적인 선에서 지키면 되는데요, 예를 들면 음식을 소리 내면서 쩝쩝 거리면서 먹는다든지 젓가락을 함부로 다루면서 식탁을 두드린다든지 하는 것들은 예의가 아닙니다. 음식을 대하는 예절 하나를 소개해 드리면요, 생선에 관한 겁니다. 생선 요리는 우리도 좋아하지만 중국인도 무척 좋아하는데요. 우선 생선을 접시에 담아 놓을 때 중국에서는 동쪽을 향하게 합니다. 여기서 동쪽은 손님이 앉는 자리를 의미합니다. 생선 머리를 손님 쪽에 둠으로써 존경을 나타낸다고 합니다. 생선을 먹을 때에는 그날 주인이 우선 젓가락을 대기 전까지 다른 사람들은 순서를 기다려야 합니다. 그리고 생선 머리는 먹지 않고 남겨 두는데요, 이건 해마다 풍요로워야 한다는 중국어가 ‘年年有裕’의 풍요롭다는 글자가 생선 ‘어’자와 발음이 같기 때문입니다. 그래서 머리를 남겨두어야 내년에도 생선이 또 남아 있고 풍요로울 수 있는 겁니다. 그러나 뭐니 뭐니해도 중국인과 함께 하는 식탁에서 가장 주의해야 할 건, 생선을 먹을 때 뒤집으면 안 된다는 겁니다. 우리는 생선 조림이나 구이를 먹을 때 한쪽 살을 다 발라먹고 딱 뒤집어서 뒤쪽 살을 발라먹곤 하는데요, 중국인은 그렇게 하지 않습니다. 왜냐면 생선은 주로 어부들이 잡는데, 생선 모양이 배처럼 생겼기 때문에 생선을 뒤집으면 배가 뒤집힌다고 생각했습니다. 그렇다면 이런 금기는 고기 잡는 어부들에게만 해당되는 것 아닐까 생각할 수 있을 텐데요, 어부들에게서 시작된 이런 풍습이 많은 이들에게 퍼져나갔습니다. 그리고 생선을 뒤집으면 배뿐만 아니라 여러 탈것이 뒤집힌다고 생각했습니다. 오늘날에는 배가 자동차로 대체되기도 했습니다. 중국인과 함께 식사하실 때, 생선이 나오면 뒤집지 말고 놓여진 그대로 살을 잘 발라 먹는게 좋습니다.
감사합니다. 再見!